東京五輪の聖火リレーが７日から８日まで長崎県で実施された。約１８０人のランナーが、２日間にわたって１７の市と町をめぐった。長崎市の初日最終区間には、史実に基づいて忠実に復元された「遣唐使船」が、聖火とランナーを乗せて登場した。

  開港４５０年を迎えた長崎港では、古代に日本と中国を結んだ遣唐使船を再現した船が、聖火とランナーの小林充佳さんを乗せて、県庁の岸壁を出発。到着式会場の長崎水辺の森公園までの約１キロを、およそ２０分かけて航行した。 遣唐使船は全長３０メートル、幅９．３メートル、排水量約３００トンの木造船で、公益財団法人「角川文化振興財団」が、２０１０年の中国·上海万博に合わせ復元したものが使われた。塗装が剥げ、船体の腐食も進んでいたが、今年３月に長崎市内の造船所で修復されたという。

  遣唐使船に乗ったランナーの小林充佳さんは、「この船は、昔の遣唐使が夢と希望を胸にここから出発してより広い世界に向かったことを思わせてくれます。わたしも遣唐使のように、夢と希望を抱えて走って行きたいと思います」と語った。

  新型コロナウイルスの感染が拡大する中、聖火リレーの各会場では、消毒や検温の徹底などの感染防止の対策がとられている。この長崎市の遣唐使船出発式は、無観客で行われた。

（編集：王笑陽）