２９日、バーンコンルアントンネルの貫通箇所で記念撮影する中鉄五局集団の作業員。（ビエンチャン＝新華社配信）

中国中鉄傘下の中鉄五局集団が建設を請け負う中国ラオス鉄道の重点プロジェクト、バーンコンルアントンネルが４月２９日、計画より４３日早く、無事貫通した。全長９０２０メートル、同鉄道ラオス区間で３番目に長く、カルスト地形と断層帯を横断するため、掘削工事における難易度は高く、安全面でのリスクも高い。

２０１６年１２月に着工した中国ラオス鉄道は、中国の「一帯一路」構想とラオスの「ランドリンク戦略」を結び付けるプロジェクトで、北端となるラオス・中国国境口岸（通関地）のボーテンから南端のビエンチャンまで全長４１４キロ。設計時速は１６０キロで、貨物と旅客の輸送を同時に行う「貨客混載」の電化路線となる。